Qu'est-ce que Stiction (adhérence) ?
Phénomène où une microstructure mobile de MEMS se colle au substrat sous l'effet de la tension superficielle ou des forces d'adhésion de surface et ne bouge plus. Fréquent lors du séchage après retrait de la couche sacrificielle.
Nom japonais: スティクション
« Stiction (adhérence) » apparaît dans 15 questions d'entraînement réparties sur 8 thèmes, dont MEMS et capteurs, Dépôt (CVD et PVD), Lithographie.
Domaine: MEMS et capteurs
Pourquoi les petites structures collent
La stiction est une conséquence de la réduction d'échelle. Les forces d'adhésion, comme les forces capillaires dues aux films liquides, l'attraction de van der Waals, l'attraction électrostatique due aux charges piégées et les liaisons hydrogène entre surfaces hydrophiles, croissent avec la surface de contact. La force de rappel d'une poutre ou d'une membrane mince et souple est comparativement faible, et l'entrefer sous une structure MEMS libérée ne fait souvent qu'environ un micromètre. Des surfaces grandes, planes et lisses séparées par de si faibles entrefers sont donc facilement mises en contact et, une fois qu'elles se touchent, l'adhésion peut dépasser la force de ressort censée les séparer.
Stiction à la libération en cours de fabrication
Le cas classique survient lors de la libération. Une couche sacrificielle, souvent du SiO2, est retirée par gravure dans du HF liquide puis rincée. Lorsque le liquide de rinçage s'évapore de l'entrefer étroit, son ménisque attire la structure vers le substrat, et les surfaces restent collées après séchage. Le remède consiste à éviter toute interface liquide-gaz. Le séchage au CO2 supercritique passe de l'état liquide à l'état gazeux sans ménisque, le HF en phase vapeur retire l'oxyde sans liquide, et le gaz XeF2 grave de façon isotrope les couches sacrificielles en silicium sans plasma, avec une sélectivité supérieure à 1000 vis-à-vis de l'oxyde, du nitrure et de nombreux métaux.
Stiction et pull-in
La stiction est souvent confondue avec le pull-in, une instabilité électrostatique. Dans un actionneur électrostatique à plaques parallèles, dès que l'électrode mobile a parcouru environ un tiers de l'entrefer, la force électrostatique croît plus vite que la force de ressort et l'électrode se plaque brusquement ; cela se produit même avec des surfaces parfaitement propres et non adhésives. Le pull-in est réversible lorsque la tension est supprimée, sauf si les surfaces adhèrent alors l'une à l'autre, auquel cas le composant a défailli par stiction. Le pull-in dépend de la tension, de l'entrefer et de la raideur ; la stiction dépend des forces de surface.
Questions fréquentes
D'où vient le mot stiction ?
Stiction est une contraction de l'anglais static friction (frottement statique). Dans les MEMS, il désigne plus largement toute adhésion qui maintient une partie mobile contre une surface et l'empêche de se déplacer librement.
Comment prévient-on la stiction dans les MEMS ?
Lors de la libération, on utilise des méthodes sans liquide ou sans ménisque comme le HF en phase vapeur, la gravure au XeF2 et le séchage au CO2 supercritique. En fonctionnement, des bosses (dimples), des revêtements anti-stiction hydrophobes et un boîtier hermétique sec empêchent les surfaces de coller.
Pourquoi la stiction pose-t-elle plus de problèmes aux MEMS qu'aux machines plus grandes ?
Les forces de surface varient avec la surface, alors que les forces d'inertie et de rappel varient avec le volume et la raideur : à l'échelle du micromètre, les forces de surface dominent. Dans les grandes machines, ces mêmes forces sont négligeables devant le poids et les forces de ressort.