Qu'est-ce que MPW (plaquette multi-projets) ?
Dispositif de prototypage où les conceptions de plusieurs clients partagent une même plaquette (un même jeu de masques). Comme le coût élevé des masques est partagé, il est utilisé par les universités et les start-up.
Nom japonais: MPW(マルチプロジェクトウエハ)
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Domaine: Industrie et marché des semi-conducteurs
Fonctionnement d'une navette MPW
Une fonderie ou un organisme intermédiaire annonce des passages sur un procédé donné à des dates programmées. Chaque participant soumet avant la date limite un layout finalisé pour une surface de puce de taille convenue. Les conceptions sont juxtaposées sur un réticule commun, un seul jeu de masques est réalisé, et les plaquettes sont traitées en un seul lot. Les plaquettes sont ensuite découpées et chaque participant reçoit ses propres puces, souvent quelques dizaines, parfois mises en boîtier. Les coûts de masques et de plaquettes sont répartis entre les participants, généralement au prorata de la surface de silicium, d'où le nom de navette (shuttle) également donné à ce dispositif.
Du MPW à la production
Une fois le prototype fonctionnel, la conception passe à son propre jeu de masques pour des lots d'ingénierie puis la production en volume. Pour les produits à faible volume, un réticule multicouche, qui regroupe plusieurs niveaux de masque sur un même réticule, peut réduire encore le coût des masques au détriment du débit du scanner. Pour la seule logique numérique, un FPGA peut valider la fonction sans aucune fabrication, mais le comportement analogique, RF et propre au procédé ne peut être confirmé que sur du silicium réel, ce que fournit un passage MPW.
Questions fréquentes
Que signifie MPW ?
MPW signifie multi-project wafer (plaquette multi-projets) : un passage en fabrication dans lequel les conceptions de plusieurs clients partagent un même jeu de masques et un même ensemble de plaquettes.
Pourquoi les start-up et les universités utilisent-elles les passages MPW ?
Comme les coûts de masques et de plaquettes sont répartis entre tous les participants, un MPW permet à une petite équipe d'obtenir de vraies puces prototypes pour une fraction du coût d'un jeu de masques dédié.
Peut-on utiliser un MPW pour la production en volume ?
Non. Chaque participant ne reçoit qu'un nombre limité de puces selon un calendrier fixe ; les MPW servent donc aux prototypes et aux puces de test, la production exigeant un jeu de masques dédié.