De productiekosten van een product volgen een ervaringscurve waarbij de kosten per stuk bij elke verdubbeling van de cumulatieve productie dalen tot 80% (leercurvepercentage 80%). Als de kosten per stuk 1000 yen zijn op het moment dat de cumulatieve productie 100.000 stuks bereikt, hoe hoog zijn ze dan wanneer de cumulatieve productie 800.000 stuks bereikt?

Antwoord: A. 512 yen

Van 100.000 tot 800.000 stuks verdubbelt de cumulatieve productie drie keer: 100.000 → 200.000 → 400.000 → 800.000. De kosten worden elke keer 80%, dus ze zijn 1000 × 0,8³ = 512 yen. De ervaringscurve beschrijft hoe de kosten dalen naarmate de cumulatieve productie groeit, door het leren van werknemers, procesverbeteringen, een hogere yield en dergelijke; ze wordt onderscheiden van schaalvoordelen, die voortkomen uit de omvang van de productie zelf. Dat bedrijven die vroeg een groot aandeel veroveren en hun cumulatieve productie opbouwen, hun kosten makkelijker verlagen, ligt ook ten grondslag aan de ideeën achter PPM en de strategie van kostenleiderschap.