Lors de la fixation d'une fibre monomode sur une puce optique en silicium, pourquoi pratique-t-on souvent l'alignement actif, qui consiste à ajuster la position en faisant réellement passer la lumière laser et en mesurant la puissance de sortie ?

Réponse : C. Parce que le mode est petit et que même un désalignement de quelques µm ou moins augmente fortement les pertes, si bien qu'il faut rechercher la position optimale par la mesure

Le diamètre de mode d'une fibre monomode est d'environ 10 µm ; même entre modes de même taille, un décalage latéral d'environ 2,5 µm augmente les pertes d'environ 1 dB. Pour les couplages où le mode côté puce est plus petit, le désalignement toléré devient submicrométrique. Un simple alignement sur le contour (alignement passif) manque souvent de précision : on fait passer la lumière, on recherche la position où la puissance reçue est maximale, puis on fixe avec une résine durcissant aux UV, par exemple. Cependant, cette opération prend du temps, fibre par fibre, et pèse lourd dans le coût de fabrication ; les méthodes d'alignement passif, où il suffit par exemple d'insérer la fibre dans une rainure en V, progressent donc aussi en recherche comme en application.